犬的礼赞

1870年，在美国密苏里州的沃伦斯堡，波顿家与汉斯贝家是邻居，两个

人平时非常要好。有一天的夜晚，波顿养的一只名叫老鼓的猎犬跑到汉斯贝家的

后院,不幸被汉斯贝击毙。波顿一家为此悲愤难平,上诉地方法院直至最高法院。

终审时,参议员费斯特在最高法院的法庭上,代表波登向陪审团朗诵了一篇《犬的

礼赞》。

全文如下:“在这个世界上,一个人的好友可能和他做对，变成敌人；他

用慈爱所培养起来的儿女也可能变得不忠不孝；那些我们最感密切和亲近的人，

那些我们用全部幸福和名誉所痴信的人，都可能会舍弃忠诚而成叛逆。一个人所

拥有的金钱可能会失去，很可能在最需要的时候它却插翅飞走；一个人的声誉可

能断送在考虑欠周的一瞬间。那些惯会在我们成功时来屈膝奉承的人，很可能就

是当失败的阴云笼罩在我们头上时投掷第一块阴险恶毒之石的人。

在这个自私的世界上，一个人唯一毫不自私的朋友，唯一不抛弃他的朋

友，唯一不忘恩负义的朋友，就是他的狗。不问主人是否贫困或富贵，健康或病

弱，狗都会守在主人的身旁。只要能靠近主人，不管地面冰冷坚硬，寒风凛例，

大雪纷飞，它会全然不顾地躺在主人身边。哪怕主人无食喂养，它仍会舔主人的

手和主人手上因抵御这个冷酷的世界而受的创伤。纵然主人是乞丐，它也像守护

王子一样伴随着他。当他所有的朋友都掉头而去，它却义无反顾。当财富消失，

声誉扫地时，它对主人的爱仍如天空运行不息的太阳一样永恒不变。假若因命运

的捉弄，它的主人变成一个无家可归的流浪者，这只忠诚的狗只求陪伴主人，有

难同当，对抗敌人，此外毫无奢求。当万物共同的结局来临，死神夺去了主人的

生命，尸体埋葬在寒冷的地下时，纵使所有的亲友都各奔前程，而这只高贵的狗

却会独自守卫在墓旁。它仰首于两足之间，眼睛里虽然充满悲伤，却仍机警地守

护墓地，忠贞不渝，直到死亡。”

陪审团的法官们被这篇千古难寻的奇文深深感动，终审判决波顿胜诉，

被告负责赔偿500美元。这在当时引起轰动而成名案,同时弗斯特的这篇《犬的礼

赞》，以其强烈的感染力而成为全球养犬者喜爱的经典篇章。当地还将此文刻在

了为"老鼓"建立的纪念碑上。

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